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Sur le plan de l’alimentation, l’Afrique souffre de stéréotypes négatifs, tels que le fait d’être importatrice nette, en plus de subir la famine et les sécheresses. Mais l’entrepreneuse en série Ndidi Nwuneli ne voit pas les choses de cette façon, loin de là.
« Avec ses ressources naturelles, idéales pour une agriculture d’excellence, le continent africain a non seulement le potentiel pour nourrir sa propre population, mais également celui d’atteindre la sécurité alimentaire et de devenir un exportateur net de produits alimentaires », commente N. Nwuneli, qui consacre une grande part de sa carrière, qui a débuté dans le conseil en management, à concrétiser cette transformation.
Ces vingt dernières années, N. Nwuneli a co-fondé deux entreprises, Sahel Consulting Agriculture & Nutrition pour guider les politiques, et AACE Foods pour intégrer les produits alimentaires africains dans les marchés locaux et internationaux ; elle a créé une start-up, Changing Narratives Africa pour faire évoluer les perspectives mondiales sur les systèmes alimentaires en Afrique ; et elle est membre de plus d’une dizaine de comités de direction d’envergure mondiale, dont celui de la fondation Rockefeller, celui des Young Global Leaders du Forum Économique Mondial ou encore celui des Nigerian Breweries Plc., filiale d’Heineken.
« Je suis extrêmement attentive à la façon dont je répartis mon temps dans mes divers rôles en tant qu’entrepreneuse sociale en série, membre de comités de direction d’organisations locales et internationales, conférencière, auteure, épouse, mère, sœur, tata et amie », affirme-t-elle sans surprise.
Selon elle, ce ne sont pas les semences qui constituent le point de départ d’une transformation holistique et durable de la façon dont l’Afrique produit et consomme des produits alimentaires : ce sont les humains, et plus précisément, la jeunesse du continent. « Aucune force extérieure ne peut totalement résoudre les problèmes de l’agriculture et des produits alimentaires en Afrique. Ce sont les Africains eux-mêmes qui doivent se saisir de la transformation nécessaire dans le secteur et la mener à bien, et ce sont les entrepreneurs qui jalonnent les différentes chaînes de valeur qui doivent piloter cette transformation ; ils sont la force vive. »
C’est la raison pour laquelle, en plus de toutes ses autres responsabilités, elle a créé Nourishing Africa, une plateforme numérique de financement, de formation et de connaissances qui soutient les entrepreneurs de 37 pays africains. Elle a aussi trouvé comme par magie du temps pour écrire de nombreux livres, qui décrivent largement comment les valeurs personnelles sont des vecteurs de changement systémique, et qui débordent du bon sens tiré de sa propre expérience.
« S’il n’y avait qu’un seul enseignement de mon expérience que j’aimerais transmettre aux femmes, en particulier aux jeunes femmes, je leur réciterais ce proverbe africain : « Ne suis pas le chemin. Rends-toi là où il n’y en a aucun et laisse ta trace. »
