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Quando Rekia Foudel retornou ao seu país natal, o Níger, já adulta, percebeu algo que mudaria sua vida para sempre.
Ela conheceu empreendedores climáticos por toda parte, mas poucos deles estavam conseguindo o financiamento de que precisavam.
Depois de fazer um MBA nos EUA e passar cinco anos trabalhando na área de finanças empresariais, Rekia se viu atraída de volta às suas raízes.
“O que acontece com os fundadores depois que desenvolvem sua capacidade?”, ela se perguntou.
Essa pergunta a levou a fundar o Fundo Barka, um grupo de investimento de impacto que atende a startups e pequenas e médias empresas na África Subsaariana.
“Estou colocando minha experiência em prática com o levantamento de capital de investimento especificamente direcionado a empreendedores climáticos na África, sobretudo em regiões como Níger e Sahel, que têm imenso potencial, porém acesso limitado aos canais de financiamento tradicionais”, explica Rekia.
O objetivo de Rekia é tornar a ação climática na África equitativa e eficaz. O Fundo Barka visa o “meio ausente” ao garantir capital para empresas com foco no clima que são grandes demais para o microfinanciamento, mas muito pequenas para os investidores tradicionais.
O Fundo também apoia empreendedores climáticos em estágio inicial, com foco especial em negócios capitaneados por mulheres e na participação dos jovens: pelo menos 40% dos programas do Fundo Barka são coordenados por mulheres. Em 2024, os participantes do programa arrecadaram mais de US$ 1 milhão para fins de financiamento.
Rekia também atuou como diretora de desenvolvimento de projetos para o Presidente do Níger, quando esteve à frente de uma equipe na arrecadação de US$ 437 milhões em ajuda ao desenvolvimento do governo dos EUA. Esses recursos beneficiaram 4 milhões de pessoas por meio de iniciativas de resiliência ao clima, como a melhoria ao acesso a estradas, promoção da infraestrutura de mercado e ampliação do acesso à água para uso agrícola.
“Acredito que o ponto de inflexão determinante necessário no financiamento é o reconhecimento e o apoio sistemático de soluções climáticas conduzidas no nível local, principalmente em regiões mais vulneráveis à mudança climática”, afirma ela.
“Isso significa ir além dos modelos tradicionais de investimento para criar veículos financeiros combinados que aliam assistência técnica com capital flexível, permitindo aos empreendedores locais ampliar suas soluções.”
